Le congrès général de la Société Française de Physique a eu lieu à Clermont-Ferrand, du 5 au 9 juillet 1999, à la Maison des Congrès et de la Culture.
" L’auvergne produit des ministres, des fromages et des volcans " écrivait Alexandre Vialatte, talentueux chroniqueur auvergnat décédé en 1971. Elle produit aussi des hommes qui ont un besoin tenace d’argumenter, de convaincre, d’expliquer le monde : des poètes, des mathématiciens et des physiciens ! Michel Rolle, père de l’algèbre moderne, y a vu le jour et, depuis la célèbre expérience mettant en évidence la pression atmosphérique réalisée par Florin Périer sur les indications de Blaise Pascal le 19 septembre 1648, les recherches en physique se sont largement développées à Clermont-Ferrand, en particulier dans ses universités. Nous aurons le plaisir, à l’occasion de cette manifestation, de vous présenter les activités et les potentialités des laboratoires et de leurs équipes de recherche.
Le congrès général de la Société Française de Physique est d’abord l’occasion de faire le point sur les évolutions les plus récentes de la physique. Ces évolutions se développent de plus en plus à l’interface avec d’autres disciplines : biologie, chimie, sciences de la Terre et de l’atmosphère, sciences pour l’ingénieur. Le programme scientifique de ce dernier congrès du millénaire en a été une parfaite illustration.
Le congrès est aussi le moyen privilégié pour les physiciens d’insérer leurs activités de recherche dans l’environnement éducatif, culturel et industriel de la région Auvergne. Cela a été le rôle du programme " Physique dans la ville ".