Les
Mercredis de la Physique
résumés
Des
bactéries dans les nuages
21 mars2007
A propos des phénomènes climatiques extrèmes.
07 février 2007
par Christophe Duroure.
La teneur en CO2 dans
l'atmosphère augmente-t-elle très vite ?
La température moyenne de la Terre augmente-t-elle aussi ?
La fréquence des cyclones, tempètes, orages de grêle, canicules et
sécheresses va-t-elle augmenter dans le futur ?
A ces trois questions d'actualité, les géophysiciens apportent un
réponse différente : "Oui, sans aucun doute", "Oui, presque sûrement",
et "On ne sait pas".
Si, pour répondre à la première question, il suffit de faire une mesure
directe, comme en laboratoire, de la teneur en CO2 dans l'atmosphère,
la situation est plus délicate pour les deux autres, car il est
nécessaire d'étudier les événements rares et extrêmes. La relecture des
archives nous permet d'en savoir plus sur les événements rares. En
revanche, les événements extrêmes sont toujours le résultat
d'enchevêtrements de différentes causes, jamais d'un phénomène unique.
Pour un avis raisonable sur ces interrogations, et réviser un peu les
notions élémentaires de probabilité, participez à la première édition
des Mercredis de la Science.
Au-delà de la quatrième dimenstion ?
Les dimensions supplémentaires.
15 Novembre 2006
par François Vazeille.
Nous vivons
"confortablement" dans un espace à 3 dimensions en surveillant
"attentivement" une horloge qui marque la quatrième dimension ... et la
durée de notre vie. La littérature de Science Fiction a déjà exploré
des dimensions supplémentaires cachées de l'espace-temps que
franchissent allégrement ses héros attirés irrésistiblement par un
méchant trou noir !
Or, il se trouve que notre compréhension actuelle de la Nature
s'accomoderait assez bien de nouvelles dimensions d'espace.
Spéculations théoriques inaccessibles ou possibilités de vérifications
expérimentales ? Cette nouvelle édition des Mercredis de la Physique et de la Chimie
est une invitation au rêve.
L'évolution:
bricolage ou travail d'ingénieur ?
18 octobre 2006
par Philippe Lachaune.
Que sait-on désormais de
l'histoire de la vie et des chemins qu'elle a empruntés ? Connaître le
vivant réclame de comprendre les processus de l'évolution biologique.
Or, les événements passés ne laissent que peu de traces et ne peuvent
être observés directement. Et nous n'avons qu'une seule planète à notre
disposition ! L'objet même de cette recherche explique les controverses
qu'elle soulève. Pour autant, l'évolution n'est-elle qu'une théorie ?
Cette nouvelle édition des Mercredis
de la Physique et de la Chimie ouvre notre colloque sur le
vivant et nous place face à notre histoire. Venez célébrer nos ancêtres
commyns, aussi bizarres soient-ils !
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Ozone : pollution et
climat.
21
juin 2006
Maud Leriche.
Au cours du siècle
dernier, le développement des activités industrielles et agricoles,
l’explosion démographique mondiale, la généralisation et l’augmentation des
déplacements et des moyens de transport ont entraîné une modification
rapide de la composition chimique atmosphérique et beaucoup plus forte
que celle due aux phénomènes naturels. La modification de la teneur en
ozone dans l’atmosphère constitue une des principales manifestations de
cette pollution due à l’homme. D’une part, la couche d’ozone dans la
haute atmosphère, qui nous protège du rayonnement ultraviolet solaire,
diminue, et d’autre part, la teneur en ozone dans la basse atmosphère,
gaz irritant affectant aussi bien les êtres vivants que les végétaux,
augmente. Comme l’ozone fait partie des gaz à effet de serre, cette
augmentation participe
également du réchauffement climatique.
Cette
nouvelle édition des Mercredis de la Physique et de la Chimie établira
l’état de nos connaissances sur l’ozone atmosphérique et nous tenterons
d’explorer ensemble les conséquences de ses variations multiples pour l’Homme et l’environnement.
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17
mai 2006
par Damien Vacher.
Après
avoir marché sur la lune et
être resté un moment la tête dans les étoiles, il fallait bien
redescendre sur
terre et fixer un nouvel objectif à l'homme dans sa soif de conquête.
Depuis
quelques années donc, le monde scientifique international a jeté son
dévolu sur
l'exploration d'une contrée encore inexplorée, où des traces de vie
seraient
susceptibles d'exister : la planète Mars. Dès 2002, l'ESA (Agence
Spatiale
Européenne) s'est ainsi inscrit dans une stratégie à long terme de
recherche et
développement, le programme AURORA, qui ambitionne à terme
l'exploration
humaine sur Mars.
L'exposé
rappellera dans un premier temps les grandes lignes du projet AURORA.
Puis,
nous nous focaliserons sur les recherches menées quant à la
détermination des
flux radiatifs et en quoi ces flux ont besoin d'être estimés. Enfin, il
va
s'avérer très intéressant de recenser tous les problèmes, autre que
financier
bien entendu !, inhérents à une exploration planétaire qu'elle soit
seulement
robotique ou bien humaine.
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La chimie au service de
la santé
15
avril 2006
par Pascal Coudert.
Si
certaines drogues aux vertus thérapeutiques
indéniables nous sont connues depuis l’Antiquité comme l’opium, il faut
bien
reconnaître que nombre d’entre elles ont été utilisées sans preuve
réelle
d’efficacité. La fin du XIXème siècle, voit d’une part
l’isolement
des premiers principes actifs d’origine végétale et d’autre part la
synthèse
totale de molécules médicamenteuses simples comme l’aspirine. Fort de
cet élan,
la chimie du début et du milieu du XXème siècle conduit à la
découverte de grandes classes de médicaments qui vont bouleverser la
vie des
patients : sulfamides, antidépresseurs, neuroleptiques….
Aujourd’hui le
développement de la pharmacologie moléculaire associée à la création de
logiciels performants offre la possibilité de concevoir de nouvelles
substances
médicamenteuses grâce à l’outil informatique, les médicaments
antiprotéases
utilisés dans le traitement du SIDA en constituent un bel exemple. Par
ailleurs, la chimie a été d’un apport considérable dans le
diagnostic de
certaines maladies avec la mise à disposition du radiologue des
produits de
contraste et d’imagerie.
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15 mars2006
Alberto Pimpinelli
L’étude de la matière ne peut se
limiter à des observations, des modèles sont nécessaires pour que la
science
ait un rôle prédictif. Quand le
crayon et le papier ne
suffisent plus, l’ordinateur devient
l’outil des chercheurs. Des écoulements granulaires au
dopage du silicium, nous verrons à quoi servent
les simulations numériques, leurs succès et leurs limites.
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15 février 2006
par Jacques Lemaire
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Le neutrino : une
particule fantôme.
16 novembre 2005
par Philippe Rosnet
Parmi les particules dites
élémentaires constituant les bases de la matière, il en est une sorte,
appelée neutrino, qui n'interagit pratiquement pas. Pour ainsi dire,
nous leur sommes transparents. Dans ces conditions, il est très
difficile de déceler leur présence et donc de les étudier, même si
localement le Soleil nous arrose en permanence de neutrinos. Malgré
cela, depuis les années 50, une intense activité de recherche autour
des neutrinos a permis de mettre en évidence les surprenantes
propriétés de ces particules, lesquelles jouent un rôle prépondérant
aussi bien pour la connaissance des lois régissant les particules que
pour répondre en partie à la question : de quoi l'Univers est-il fait ?
Alors venez découvrir d'ou viennent ces
particules, savoir comment les physiciens font pour les attraper et
pourquoi elles sont si surprenantes.
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IRM : une belle
histoire de sciences.
21 septembre 2005
par Jean-François
Mathiot, Daniel Morvan
et Jean Gabrillargues
Le Prix Nobel de médecine a été
attribué en 2003 à un physicien et à un chimiste pour leur découverte
de l'Imagerie par Résonance Magnétique (couramment appelée maintenant
IRM). Quelle meilleure illustration de l'enrichissement mutuel des
différentes sciences? Si l'on remonte au début du XXème siècle, on
s'apercevra aussi que cette découverte découle directement de
propriétés étonnantes de la structure la plus intime de la matière:
celle des protons en terme de quarks.. Un bel exemple aussi du rôle
indispensable de la recherche fondamentale pour le développement de
nouvelles technologies au service de tous. Pourquoi l'IRM existe,
comment fonctionne-t-elle et quelles sont les informations qu'elle nous
donne sur le fonctionnement de notre cerveau ou de celui de nos
cellules? Vous saurez tout ça en venant au prochain Mercredi de la
Physique le 21 septembre.
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L'observatoire du
Puy-de-Dôme - la tête dans les nuages.
8 juin 2005
Par Paolo Laj
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Révolutions de la
miniaturisation en électronique.
13 avril 2005
par Jean-Paul Germain
Electronique
et microélectronique ont vécu ces dernières décennies des progrès
extraordinaires liés aux révolutions de la miniaturisation. L'impact de
ces mutations est à la fois scientifique, technologique et économique :
aucun secteur dans l'histoire de l'industrie manufacturière n'a connu
une telle amélioration des performances et des caractéristiques de ses
produits. Ces révolutions ont ainsi fait du transistor MOS* intégré
l'objet technologique le plus fabriqué au monde: 30 milliards par
seconde aujourd'hui!
Jusqu'où repoussera-t-on les limites de la miniaturisation ? Quelles
performances peut-on encore attendre ? Quels développements industriels
pour les découvertes fondamentales des nanosciences ?
Venez éprouver le vertige d'un voyage vers les nanomondes !
* MOS
: Metal Oxyde Semiconductor (semiconducteur - silicium - sur un
substrat d'oxyde métallique)
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9 mars 2005
par Louis-Pierre Says
Les règles
fondamentales de la musique ont révélé une origine
physico-mathématique. Popularisée par les Grecs, cette structuration
aussi cohérente qu'inattendue permet d'expliquer de façon simple les
gammes, les accords, l'harmonie, les timbres et la nécessité du
tempérament ... (entendre le clavecin bien tempéré de Jean-Sébastien
Bach).
On montrera aussi à l'aide des lois physiques des vibrations et de
l'acoustique, comment les sons musicaux peuvent être produits. Des
expériences illustratives seront proposées au public et réclameront
même sa participation active.
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Naissance et évolution
de l'univers.
15 décembre 2004
par Jean Orloff
Notre Univers : une entité vénérable
dont on pourrait célébrer le 10 milliardième anniversaire.
Si son histoire se précise au vu des
dernières découvertes, notre éternelle angoisse devant son immensité
infinie prend de nouvelles dimensions :
- Comment avons-nous échappé à
l'annihilation de 99,99999999% de la matière ?
- Que
pesons-nous, nous et la matière dont nous sommes constitués, face à la
matière noire ?
- Quelle est
cette mystérieuse énergie noire qui semble récemment avoir réussi une
OPA sur 70%
des parts d'énergie de notre univers ?
- Quelle est cette inflation qu'aucune
mesure économique de pourrait enrayer ?
- Et comment s'y prennent les
chercheurs pour remonter jusqu'aux "Commencements" ?
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L'oeil
et le cerveau des robots.
20 octobre 2004
par Michel Dhome
Depuis la nuit des temps, l'homme
imagine et conçoit des machines ou mécanismes complexes
pour l'aider dans sa vie quotidienne
ou pour l'exploitation de milieux hostiles.
Les robots, ainsi développés, sont
soit dédiés à des tâches répétitives ou l'aléatoire ne trouve pas sa
place,
soit téléopérés afin que l'opérateur
prenne en compte les imprévus pouvant survenir dans l'environnement
d'intervention. Depuis près de trois décennies, pour lever de telles
limitations, les chercheurs tentent
de coupler la puissance des
calculateurs aux données issues des caméras vidéo afin de
doter les robots de leur propre
perception visuelle.
L'intelligence humaine sera-t-elle un
jour supplantée par l'intelligence artificielle de
ces nouvelle "créatures"?
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Quand
les volcans d'Auvergne se réveilleront.
16 juin 2004
par Jean-François Lénat
Le dernier volcan auvergnat s'est
éteint il y a 6000 ans seulement.
Autant dire hier ! Et voilà qu'il y a
quelques mois, dans la région, la terre a tremblé aussi.
Pourquoi ? Faut-il craindre ou espérer
une prochaine éruption volcanique dans la Chaîne des Puys ?
Pourrait-on en détecter les signes
précurseurs ? La prévoir ? En déterminer la nature ?
Comment peut-on étudier les
profondeurs des volcans et comprendre les mécanismes à l'origine des
éruptions ?
Venez découvrir ce qui se cache
derrière les nuées ardentes, les fontaines de laves et autres coulées
pyroclastiques.
Un rendez-vous explosif!
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De la foudre à l'arc
électrique.
21 avril 2004
par André Lefort
A part quelques tentatives dans
l'Antiquité, il faut attendre le XVIIIème siècle pour que
l'Américain Benjamin Franklin tente
d'apprivoiser cette incroyable source d'énergie naturelle qu'est la
foudre.
Ce phénomène lumineux est
le résultat de l'existence d'un plasma, le 4ème état de la matière
(solide, liquide, gaz, plasma).
C'est un formidable transformateur
d'énergie: lorsque l'on ouvre un circuit grâce à un disjoncteur,
un interrupteur ou un fusible, on
transforme l'énergie électrique en chaleur par l'intermédiaire
d'un plasma: l'arc électrique.
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L'antimatière.
18 février 2004
par Stéphane Monteil
L'antimatière existe, et même depuis
l'origine des temps. Pourtant elle est rare et fugace
et il a fallu attendre
l'Entre-deux-Guerres pour que l'homme l'imagine d'abord et la découvre
ensuite.
Comment peut-on la définir ? Comment
l'a t-on vue ? Comment la produit-on ?
Est-ce qu'on peut fabriquer des
anti-atomes ?
Existerait-t-il un anti-moi ?
Et enfin : où est passée l'antimatière
des débuts de l'Univers ?
Un nouveau "Mercredi de la Physique"
anti-mélancolie ! (...peut-être.)
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De la bougie au Laser.
17 décembre 2003
par Martine Mihailovic
Quel chemin parcouru depuis la
première lampe à huile éclairant le fond de quelque caverne et la
découverte du laser !
Depuis la nuit des temps, l'être
humain n'a cessé d'inventer de nouvelles sources de lumière à partir de
nouveaux
matériaux "créateurs" ou
"transformateurs" de lumière ?
Comment faire pour y voir toujours
plus clair?
Pour concevoir de nouveaux matériaux
aux propriétés optiques innovantes?
Quelles sont les applications qui
nécessitent des recherches aussi pointues ?
N'hésitez pas à entrer dans le domaine
de l'opto-électronique!
Le prochain Mercredi de la Physique
devrait vous éclairer.
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La Terre se
réchauffe-t-elle ?
5 novembre 2003
par André Flossman
Tempêtes virulentes, cyclones
ravageurs, canicule record. On n'aurait jamais vu ça ?
Cette violence des éléments serait la
preuve du réchauffement de la Terre ? Pourtant -
on la trop oublié - nos climats sont souvent passés du chaud au froid
et inversement.
Entre la douceur de l'optimum médiéval
dont profitèrent les Vikings et le petit âge glaciaire qui a fait
disparaître les
vignes anglaises - c'était entre 1450 et 1880 - ils ont connu bien des
péripéties !
Alors la faute à qui ? Les astres ?
Les volcans ? Les hommes ?
En venant au prochain "Mercredi de la
Physique", vous saurez à quoi vous en tenir pour les années qui
viennent !
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Au coeur de la matière?
11 juin 2003
par Jean-François
Mathiot
La matière est constituée de vide.
Qui ne pèse presque rien.
Mais qui bouge tout de même à 300.000
kilomètres à la seconde!
Et les physiciens le savent en
regardant une drôle de télé.
Bizarre, vous avez dit bizarre.
